“冬至一阳生，来复之时。”冬至的“至”并非来到的意思，而是极、最之意。这一天也是太阳直射南回归线、北半球的白昼最短的一天，所以冬至又叫“日短至”。

据北宋孟元老《东京梦华录》记载：“十一月冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆祝往来，一如年节。”这一天无论是家道多么贫困的人，也都要置办新衣、祭祀祖先，家家户户携礼物来往祝贺。

冬至这一天，各地有不同的庆贺活动，美食是是必不可少的。北方的水饺、山东滕州的羊肉汤、江南的赤豆糯米饭、台湾的九层糯糕、苏州的冬酿米酒等，都让冬至充满了热气腾腾的香甜味，哪个吃货不想一一尝个遍呢？

冬至一阳生，但从冬至到小寒、大寒，是一年中最冷的季节，也是激发身体阳气上升的最佳时间。可以利用艾灸升发阳气，活血散瘀、祛寒祛湿。冬至日起连续9天白天灸神阙穴（肚脐处），每穴15分钟，来年少生病。

邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身。

想得家中夜深坐，还应说着远行人。

年年至日长为客，忽忽穷愁泥杀人。
江上形容吾独老，天边风俗自相亲。
杖藜雪后临丹壑，鸣玉朝来散紫宸。
心折此时无一寸，路迷何处见三秦。