映山河古名蛟河，在无锡城东北隅，宽五丈，长三十丈。古代无锡城因建城于水乡之地，城中河湖池塘，比比皆是，当城建成后，一些地方遂成为游息胜地，映山河是其中较有名的。它虽有河名，实乃是狭长形的湖泊。从宋代开始，它即是无锡城中的风景胜地，每当风和日丽，秋高气爽的天气，游人很多，但见河水之中，九龙山倒影参差，掩映在波光摇曳中，好像一幅优美的图画，故而就取名为映山河。元明之际，居民在两岸种了许多芙蓉，当秋天芙蓉花开之时，“山影花容，争奇竞胜”，至明末，虽已湮塞大半，但胜迹意境尚存。一直到抗战胜利前，仍能在波光中见到山影悠悠。明代王达《映山河》诗曰：“秋尽霜冷渠水澄，九龙遥印水中明。山间古木皆能见，顾恺丹青画不成。”“荷消萍断水愈清，两岸芙蓉绮绣成。花映岸头山映水，谁知城市有蓬瀛。”

侯氏自宋末徙居城中第八箭河后，族姓繁衍，遂世居于映山河及附近。始迁祖德宗公十一代孙侯杲，字霓峰，清顺治六年（1649）中进士，任宣平县知县。宣平县是个穷地方，百姓连年拖欠赋税。侯杲上任后用家财补上亏欠部分。后升任刑部，负责九江关卡，“清慎奉公，悉罢额外征，商旅德之”。不久因丁艰回家，再也未去任官。晚年在映山河北择地建园，聘松江造园名家张南垣设计，以惠山寄畅园为蓝本，仿造一园，即亦步亦趋之义，名为亦园。园以水为主，置螭吻于映山河之西端，作沟引古杨巷玉泉（今圆通路交警支队内）之水入河，经亦园流入弓河。河上有石梁，南岸植梅数百本，旁建梅花阁（今皮革制品厂）。石梁北有一弄，上覆过街阁楼一座，东通仓厅亲仁堂，此弄至今仍在，弄名原称阁楼下，今已鲜为人知。园内建有百尺楼、避尘处、冰谷居、夕佳轩、池荷亭、落雁峰、鱼跃厅、于野草堂、狎鸥槎、牡丹台、芍药阑干、牡丹花砌等景，亭台楼阁，泉石陂池，花木掩映，为江南名园之一，载入《无锡金匮县志》古迹园墅卷。侯氏有家乐三班，百尺楼上经常演唱昆曲，多为侯杲好友万树新谱之曲。一时文人雅士，骚人墨客，常集于园，唱和诗词，飞觞走觥，一时盛会，名噪大江南北。

万树，字九友，号山翁，宜兴人，工词善曲，因家境贫寒，顺治年间以国子监生的资格游历京师，未得官而回。万树在京四年，与侯杲订交，昕夕相聚，友谊深厚。南归后，在亦园与侯杲长子侯文灿共同研讨词曲格律。文灿字为章，别号亦园居士，亦擅词曲。后万树被两广总督吴兴祚聘为幕僚，充任文书工作。万树与侯文灿共同所订词律，在幕期间由万树执笔撰成《词律》二十卷，后在广东刻印成书。万树一生创作了二十馀部传奇和杂剧，其中杂剧有《珊瑚珠》、《舞霓裳》、《青钱赚》、《焚书闹》、《骂东风》、《三茅宴》等，传奇有《风流棒》、《十串珠》、《空青石》、《黄金瓮》等。当年亦园翻唱的梨园新声，不少都是万树的作品。后来侯文灿在亦园内刊刻了不少书籍，计有《疑雨集》、《亦园词选》、《渔洋山人诗》、《璇玑碎锦》等。

太平军占领无锡，亦园被一火焚之，仅剩泉石台池，古树丛篁。民国初年，邑中显者杨姓，先购得亦园务本堂一带十一间阔的三造地基，欲再以重金购买园的全部。侯氏后人几乎全部同意出让，唯侯文光一人坚决反对。杨再托孙某从中说合，愿以二任厘捐肥缺作为交换条件。侯文光回答说：“我虽然清贫，但厘捐造孽钱不能用，更不愿出售祖遗之名园。”事不成，杨只得另觅地驻骢桥北建造住宅花园，即至今尚存的长大弄云薖园。1921年，侯元镜父子在园之西部加以修复，疏浚泉池，重筑荷亭，将原来上镌“纲纪三范”石匾额，移作桥梁，整修湖石假山，终因财力有限，非复旧时之观了。1949年后，园逐渐破败，“文革”时期更是大肆摧残，填塞泉池，夷平土阜，推倒假山，砍伐树木，其地作为电镀厂厂房。三百馀年的名园，就此消失得无影无踪。

映山河的命运，由于淤塞越来越严重，遇到大雨，水溢上岸，当局不加疏浚，抗战胜利后即行填塞。今仅存映山河、亦园里、花园弄等地名，似还在述说着当年的胜概。