清光绪十九年（1893），由黄菊农与其阿舅合股在原仁号糖栈基础上创设，专营桃肉、桂圆、枣子等，有门面12间，六间营业，六间堆货批发，为无锡当时最大的南货店。后来“仁号”在附近又开设了好几家糖栈，店多成市，“桃枣沿河”街名也因此习惯而喊响。

发展曲折

1924年，黄菊农去世，糖栈业务由其子黄云章接住，黄云章重视石碱推销而栈务日渐衰落，至1934年黄云章索性收缩糖栈，改办碱厂。1937年，抗战爆发，黄云章之侄黄明华为生计在盛巷内摆一小摊，仍承祖业卖南货。1939年，黄明华以一间门面正式开办了南货店，并起名为“仁号南货店”，货源从当时最大的山地货行“通茂”、“正茂”赊销，几年中，经营平平。1943年底，黄明华之弟黄铸明在常州学生意回家时，贩回一批花生果在店内出售，但买者寥寥，后来兄弟俩聘请镇江一个炒货师傅，把花生果炒熟了再卖，结果一炮打响，从此兄弟俩就专营炒花生果。以后又逐步增加花色品种，从椒盐花生到奶油花生、白脱花生；从奶油瓜子、水炒瓜子到甘草瓜子、酱油瓜子。

1946年，仁号增设了一间门面，并兼做批发生意，还兼并了三爱糖果厂，从此开始自产糖果，其第一个品种是鸡球牌水果糖，配方按上海大成糖果厂绿豆牌水果糖的配方。为拓展市场，又生产形如元宝的元宝糖，过年过节，这种寓意发财的糖果日销一千多斤。以后又生产丁果条、石果糖、牛轧糖、芝麻片等苏式糖果，还经销上海天辰、天星、开胃等糖果厂的各色糖果，仁号还首开将各色糖果拌在一起出售的先例，创出了令人皆大欢喜的“什锦糖”。1947至1949年，仁号生意为最盛期，招牌产品奶油花生每天零售达2000多斤，糖果达1000多斤，产品还销至常州、宜兴、溧阳等地。

工艺考究

仁号炒货的香、松、脆、色等独特风味令人食后不忘，究其奥妙是从聘师、选料、筛选、炒制等各环节一丝不苟。

礼聘名师：为创名牌，黄明华、黄铸明兄弟俩礼聘炒货师傅陈三宝、陈贵根，并一起对奶油花生和奶油瓜子的生产从配方到工艺流程精心研究，不断改进，终于形成了自己的独特风格。仁号还特聘苏帮师傅吴福寿，自制糕点20余种，其中“仁号麻糕”名闻遐迩。

讲究选料：货源大多从产区进货。如花生来自山东烟台、安徽及苏北，西瓜子、南瓜子来自山西、山东。老师傅们分析摸索不同产地产品的特性，如山东花生色红、肉嫩、味肥、油轻、蛋白质高，是主打产品奶油花生的好原料；山东胶州西瓜子皮薄、肉厚，吃起来一嗑二瓣；新疆瓜子壳厚、肉肥、粒大，此两类是各色炒瓜子的主要原料。重要辅料如香兰素、香精均选上等货或进口货。

严格筛选：进店原料经多次筛选，严格分档。如花生分大籽、中籽、小籽、尖脚四档。大籽炒奶油花生，中籽炒奶油或椒盐花生，小籽炒椒盐花生。西瓜子分头炒、二炒、三炒、白片四档。头炒须粒大、肉厚，边周黝黑中有白心。筛选后的原料规格统一、大小均匀，便于炒制。

精细制炒：制炒流程严格而精细，用料均匀，掌握火候。奶油花生炒制前，先将茴香、桂皮加少量盐用水煮沸，待冷却到一定温度，放入花生，片刻后捞起，用糖精、香精水拌匀，盖紧容器几小时后方可炒制。要待白沙炒烫后放入花生溜炒，数量不宜过多。炒熟后即放入香兰素趁热搅拌，否则冷后花生皮易脱落。如此制炒出的花生，衣色呈厚生红色，肉色呈象牙白色，仁粒饱满、香味浓郁、入口酥松肥脆。

经营有方

1948年9月5日，《锡报》刊登仁号广告：“盛巷中仁号，花色多、出品好，选办礼品到仁号”，这段平白实在的广告语，是数十年来仁号严谨的经营作风的真实体现，其本着工精料优，信誉第一，质量第一的原则，兢兢业业，创树出“仁号”品牌。老板经常分析研究市场信息，吃准销路，加快资金周转。进货前，黄铸明总是先到上海各炒货店、山地货行看行情，做到心中有数，经营中，除广泛听取顾客意见外还专门聘请老吃客到店免费品尝，请他们比较各地炒货之长短。仁号以零售为主兼营批发，规定一等果肉零售，二等果肉批发，但不论零售批发均分等出售，按质论价。如奶油花生大籽一斤500到550粒左右，中籽一斤800到900粒左右。规格明确，价格可比，从而赢了客户。拣下来的碎花生用于制作了果条、白脱花生等糖货，剔出的白皮瓜子敲瓜子肉作糕点点缀，做到物尽其用。仁号对包装亦非常讲究，炒货分听装、盒装、袋装三类，并以“仁狮牌”为注册商标，适合不同层次的消费者，其彩色纸袋包装的炒货为无锡首创。

（施泰年）