童寯在《江南园林志》中说：“江南园林，论质论量，今日无出苏州之右者。自顾辟疆以来，其间陵谷变迁，兴废易主，难以数计。至咸、同兵祸，遂一蹶而难再兴。”其中提到的顾辟疆，乃东晋吴郡人，历任功曹、参军等职。他造了一所辟疆园，《中吴纪闻》称“吴中旧传池馆林木之胜，惟辟疆园为第一”。由于辟疆园名声在外，往游者甚众，王羲之的儿子王献之，乘了肩舆，也不通报主人，自说自话进园畅游一番，惹得顾辟疆很不高兴，批评了他。此事被载入《世说新语》。古辟疆园存在的时间很长，名气也很大，唐文治就说：“吴中旧传池馆林泉之胜，惟辟疆园为第一。见于题咏者，若李太白、陆羽、陆龟蒙、皮日休及近世张伯玉，艳说者非一人，乃知辟疆园之胜，由来旧矣。”

1927年，顾康伯住在城中欢喜巷，因仰慕远祖顾辟疆的风流，遂建园林，名为辟疆园。顾康伯乃顾宪成后裔，早岁读书应举，后弃儒从商，在太仓开办纱厂，财力雄厚。晚年退隐，遂有城市山林之想，在城中择地建园，遂成一时胜事。顾康伯亦名赓良，其弟赓明，字晦农，系顾毓琇之父。

辟疆园经过精心筹划，一丘一壑，一池一水，一亭一榭，无不高下错落，曲折尽致，位置得宜。中心部分厅屋三楹，秦歧农书匾额 “辟疆小筑”，厅朝南。厅靠东而南有碧梧轩，原有古梧桐树三株，乔柯修伟，浓阴蔽日，即于此置轩，为读书之所。厅靠东向北即叠石为五老峰，五峰参差，有如五老人作佝偻状。峰前有槿篱，旁架紫藤，周围有菊圃菜畦，路边间隔筑有花坛，上有芍药，散落者石榴、枇杷、桂树、老梅，四时有花，林木葱茏。厅之南为小土山，山上有徯月亭，“徯月”即步日之意，亭在高处，赏月最宜，徯月亭与西南之听松亭夹路相望。两亭向南各连土山，山虽不高，登而望之，锡慧之葱茏黛色，如在眼前，南望太湖，亦能遥接波涛。园中观风望月，登山临水，尽可抒怀。厅之西有大池作偃月状，池上有鹤步桥，桥以石梁为之，分割水面，隔而不断，夏日荷擎绿盖，芙蕖出水，清风微来，宜于桥上鹤步而行也。水之东岸有藕香榭，临水而建，此处宜观落日，金波溶溶，翠柳拂水，水面风起，一榭清凉。厅之正北有留馨亭，此处花畦菊圃，赏花最宜。

主人在园疏浚古代枯井，稍加深淘，随即清水腾涌，故以井水为园池水源，且皆以泉名之，有朝阳、涵碧、慧川、小平、辟疆、云液、小中冷。在枯井中还发现从宋至明代的瓷器，宋有龙泉青瓷，元有白瓷，明有青花，器型皆为盘及碗，另有韩瓶四件，韩瓶为尖底双耳窄口陶瓶，乃韩世忠士兵之水壶。文物的发现，使顾康伯很高兴，因为他也是一个古物爱好者。顾康伯近祖顾贞观，曾仿制惠山竹炉。顾康伯亦仿当年竹炉佳话，制成竹炉两具，其一存于忍草庵贯华阁，以纪念顾贞观，另一具置于园中。古井水质甚优，每当春秋佳日，和风宜人，即邀宾客，竹炉煮水，品茗雅集。

辟疆园的确切地点在欢喜巷，“筑于六箭河南岸，距金匮山数十武而近”。该园建成后，各界名流无不慕名来游，纷纷题诗撰联，吴敬恒为它题了园名，主人把“辟疆园”三字制成匾额挂于园中。宋舜年所撰一联最为贴切，曰：“泾阳为江左高门，蚕室田居，吉耦齐年多晚福；辟疆溯吴中故事，疏池叠石，名园综古属君家。”世事沧桑，存在了几十年的辟疆园已不复存在，作为无锡近代的园林，它是不应被遗忘的。