今天的无锡市崇安区，地域范围包含古代无锡的整个县城。这里是古代无锡县的行政中心，当时的城墙和城楼如果能保存至今，也许会成为古城无锡的象征。作为崇安名胜史话，首先应该谈谈已经消逝的无锡城墙，因为它包含了许多历史故实。

从汉代无锡建县开始，即建有城墙，但在千馀年时间中，一直是土城，容易毁坏。《越绝书》称无锡“四周郭十一里百二十八步，高一丈七尺，门皆有屋” 。至唐代，无锡土郭并不高，李嘉祐诗称“井近时浇圃，城低下见河”。南宋建炎初，土城倾圮，叛兵南来，无锡无城可御，后来仓促筑城，南门名为朝京门，即是明证。元至正十五年（1355），遍地烽火。正是这一年，无锡重修城墙。两年后张士诚占领江南，继续扩建无锡城，使用砖石加砌。“东抱弓河，周围九里，城高二丈，池深二丈，阔七丈，池外有郭旧三偏门，筑城皆废，止存四正门”。在张士诚重修城墙之前，城墙虽然破败，仍有七个城门。东为熙春门，因立春要出东门举行迎春仪式，所以名为熙春，也是熙春街（今人民东路）得名的由来；西为梁溪门，因当时西城河即名为梁溪河，连西门桥也称梁溪桥；南为阳春门，朝南春阳，不难理解；北为莲蓉门，当时的北塘还是芙蓉湖的水面，故以得名。还有三个偏门，分别是顾桥门、新塘门、董家门。这三个偏门为无锡东南外廓的城门，其中新塘门在今城内南市桥西堍。这次修城废了外廓，一些“城外廓内”的地方被划入城内，如修城前的严家池就在城外。也有本在城里的，如称福圣禅院的南禅寺原在城内，近顾桥门，后划到了城外。万历《无锡县志》卷二十二称南禅寺“有周垣，倭尝登之以瞰城中，今铲削欲平矣”。民国时，秦铭光记城垣道：“据老者云，西门外坝桥等处亦有此址，近已湮没。”结合今南门外尚有夹城里地名的存在，解放东路护城河底唐代古井的发现，还有最近毁掉的北门外上城垣残迹，说明元末的这次修城，不但使用了砖石，也改动了无锡城址的格局。明朝建立后，即在改动了的城址上重加修治。这时城的周长为一千六百二十丈，“四门皆有重屋”。明代中期，知县荣华加修南、西、北三个水城门。这样城内外舟楫相通，古运河贯穿全城，无论是日常经济活动还是军事守备都很方便。

明嘉靖年间，我国东南地区迭遭倭寇骚扰，沿海城市频遭劫掠。嘉靖三十二年（1533）冬天，王其勤任无锡知县，他感到当时无锡城墙已破败，设施不够完备，决心大加修治。在全城军民同心协力之下，仅花了七十天，无锡城墙面貌焕然一新。新修的城墙上可以跑马，每隔几步路就有一间房屋，里面可住宿守卒。每隔几间房屋即修建堞台，以便瞭望敌情，沿城箭垛整齐，全城共四十个堞台。这次修城，王其勤对四座城门重加命名，东为靖海，南为望湖，西为试泉，北为控江，完全依据无锡水乡的特点，与四门地望有关。在四座城门上都修了重檐城楼，也取了名字，东门城上称对育楼，南门城上称抚薰楼，西门城上称序城楼，北门城上称企辰楼，所取楼名也与地望有密切关系。王其勤这次修城的目的是抵拒倭寇，在战前早做准备。王其勤访问城内父老，征询意见，注意了关隘修建、兵壮选拣、守具准备、查问奸细、建造吊桥、设哨预警、储备粮草、明确赏罚等一系列问题。在嘉靖三十三年（1554）五月八日，倭寇侵犯无锡，从水路窜到城西，城外近郊的居民也逃入城内。由于王其勤这次修城的准备工作做得充分，打垮了倭寇的进攻，经过一个月的战斗，取得了抗倭斗争的胜利。这是有关无锡城墙的重要史实。清初，有人在吴塘门水中捞得铁炮一门，后被移置无锡县南城门上，以朱红虎头床覆载之，“历二十年，耿精忠反于闽，檄四方炮赴，南取而去”。1912年，锡金军政分府开辟光复门，钱基博为撰《无锡光复门记》，刻碑立于门边，文中着重记录了王其勤这次抗倭的史实，同时指出城墙是重要的古迹，应该予以保护。

清康熙七年（1668），无锡知县吴兴祚重修了城墙。康熙十九年（1679）发生水灾，城墙受水浸泡，崩塌了六十九丈。经知县曾子驹、徐永言相继修复。雍正四年（1726）无锡分为无锡、金匮两县，城墙也由两县分别管理，基本上各管一半。以后城墙迭有修葺，然至清末已相当颓败。

1910年，无锡的北门月城被部分拆除，改建为商店，这是无锡拆城之始。民国以后，拆城一再提上议事日程，成为市政建设的一件大事。1927年，国民政府拆除了西门外凸出的瞭望台。1928年，在西门旁开辟了新西城门，称西城门。1931年1月，南门月城开始拆除。1938年5月，北门月城完全拆除并改造城门。1947年2月，拆除西门月城、老西门城垛及西城门。1948年2月，东门月城开始拆除，并改建东门吊桥，由邵顺记营造厂承包。1949年12月，人民政府着手拆除城墙，议案交无锡市一届二次人民代表会议讨论通过，作出“拆城筑路”决议。1950年3月，市政府组成拆城筑路指挥部，4月1日，于吉祥桥堍举行拆城开工仪式。开始拆城，1951年2月拆城结束，环城马路也同时告竣。3月1日举行通车典礼。整个工程拆除城墙五千五百六十米，这就是无锡古城长度的精确数字。作为无锡最大的地面文物，存在时间长达六百馀年，最终走完了它的历史使命。