绣衣峰·龙岗·白水荡

在原公园的入门不远处,有湖石立于花圃中,左面有一块高二米左右的湖石,乃俞宪独行园旧物。俞宪(1506-1572),字汝成,号岳率,无锡人,嘉靖十七年(1538)进士,官至湖广按察使,致仕后,于无锡城内岸桥弄筑独行园,湖石即为园中故物,俞宪在石峰下题“绣衣峰”三字,细观此石,亭亭而立,有如举袂含羞之状。旁植紫藤,缘石而上,每当春天花发,如璎珞下垂。独行园久废,石没于荒烟漫草之中数百年,至公园始建,即行迁入。

过绣衣峰不远,即见蜿蜒南北的龙岗,龙岗北高南低,高处危崖层叠,嶙峋上耸,有虬松一枝。从崖颠可东望方塘,绿波摇荡,垂柳低迷,以前在这里可眺望惠山,但见九峰翠色,浓青如黛,隐约于晴岚烟霭间。龙岗为建园之始由俞复、吴敬桓、陈仲衡等捐资构筑。岗上建八角小亭于中段处,因俞复为纪念先人,取《诗经·蓼莪》之“蓼蓼者莪,菲莪伊蒿,哀哀父母,生我劬劳”,名为“蓼莪”,亭小而雅,下有朱栏,为龙岗增色不少。龙岗最高处有“松崖”两字刻石,为华艺三手笔。龙岗顶上建有白塔一座,为1927年北师范同学捐款所建,原塔犹如灯塔,远望如烟囱,后有匠人阿四愿意为之改建,得周寄湄之力,堕而重建,取宝塔形,飞檐翘角,周身嵌以白色瓷砖。如今看来白色瓷砖不甚高雅,工艺亦似粗糙。然而在当时,瓷砖乃舶来品,实属新奇之物,故亦属精心之作。白塔至今已近八十年,历来公园之照片多有其景,不能以今人苛求古人。龙岗今已踵事增华,其北之曲沼已填,松崖向北展拓,丰富了假山层次,使之与后乐园旁的土阜靠近,形成一条弯曲的峡径,暂名拥翠峡,从而增加两山植树绿化的面积,一面又在池上草堂南端培土叠石,形成另一座小假山,有若假山馀脉。这里大小三座假山,鼎足而立,脉络相联,呼吸相通。今之峡径两侧,选用大块黄石堆叠成石壁之状,更造成一种峡谷的气氛,显示了假山崖岸的挺拔之势。在石径西端靠近登多寿楼的假山,堆叠成高耸的石壁,其位置恰好处于公园南大门入口通道的顶端,正对大门,成为远处对景。石壁根部又根据假山脉络走势与自然纹理,有石排、石组、点石。石径东端,恢复白水试泉的石龛,泉眼、石渠、石滩一直引伸至白水荡边,与之相衔。虽非白水原泉,因旧泉已无考,聊以慰情胜无吧。在滩前又布置了一组石矶,冒出水面。这含有假山之脉奔注入水、山水结合之寓意。如今的布置提高了观赏的意趣,只是熟悉旧景的人有些失落。

白水荡即今公园内最大的水面,又名方塘。在明代时有三十亩大,相传春申君行宫即在此处。天顺年间,邑人盛颙在此建后乐园,并建方塘书院,开清风茶墅。盛颙与族中子弟及朋友辈,天天在茶墅中斗茶为乐,仿竹炉故事,饮茶作诗,连篇累牍,以为胜事,如此盛况历四十馀年,子孙落败,转售给尤鲁。尤鲁,字懋宗,号西村子,人称尤西村。尤西村奉养父亲居素公尤基于此,又花巨资以整修,增建对扬堂,柏峰书院,聚景楼,从谦斋,都十分宏丽。此处建世德祠五楹,辟禅、玄诸室,禅室居僧人,玄室居道士,各六人,以奉祀尤氏香火。白水荡内置楼船一艘,名为观水。每当春风秋月,往来白水荡中,恣以游乐。白水荡岸边植种梧桐、翠柏,海棠、桃李,不一而足,春风拂面的日子里,红紫烂然。在书院前叠石为山,从外地采购来太湖石、灵璧石、锦川石、英德石,选其奇巧异构者,砌成峰峦洞壑,形成假山群,广达三十馀米,假山前后种以丛竹、老桧、红梅、丁香、桃树等,这里还曾有一株古柏,色黑如铁,高干参云,为宋代旧物。尤西村在假山下开浚小池,养红鲤数百头,旁疏小溪,通至白水荡。小溪迂回曲折,从松檀竹径中逶迤穿过。每至大雨,小溪淙淙有声。尤鲁死后,园池数易主人,为安希范所有。自此以后,白水荡的情况少于记载。至清初,秦汧尝居在此构池上草堂,整个园池已呈荒凉之象,但仍不失风景之美,这时的白水荡面积仅有七亩左右了。至清末,公园建立后,白水荡被纳入园内。