1941年辰光，无锡老北门内北水关桥桥面上紧靠城墙一侧，有间不满10平方米的小屋，屋内有一张旧滕椅，东墙上挂一块没有边框仅半个平方米的玻璃镜，一个旧脸盆架上放着一个洗脸盆，有两只热水瓶，这是当时一爿小理发店的全部家当。

店里有一个约50岁不到的老头，两个不满20岁的男青年，他们均来自苏北扬州，是一家子，姓管，老头是父亲，两个儿子老大叫志卿，是这家小理发店的当家理发师，老二叫志坚，也有一手好手艺。兄弟俩都有初中文化，这在当时尤其是在较为低下的理发业中实属罕见。兄弟俩手艺蛮好、待人和气、收费低廉。开业后，便逐渐有常客光顾，其中很多是学生。不久，店里添置了两张标准的理发椅。

老管眯缝着眼，好像终年睏不醒的，由于来自苏北，不善于和无锡人搭腔，平时在店里也只是招呼客人坐坐而已。这个素来不和人多话的半老头，有一次破天荒地热情接待顾客时，便闹了个大笑话：恰逢春节期间，有一个光头老年顾客上门，老管忙着热情招呼，满口吉利话，又递上一杯热茶，口称：“老板，请喝一杯元宝茶！”接着又讨好地说：“老板，今天阿是来剃元宝头的？”谁知老头听了勃然大怒，破口大骂：“苏北”，管志卿知道父亲闯了祸，赶忙上前赔不是，可老头还是怒气冲冲拂袖而去。老管瞠目结舌呆在一旁。他真不知道他认为是吉利的话“元宝头”，在无锡是骂人话“猪头”的代名词。

管志卿是个有事业心的人，兄弟俩齐心协力，小理发店日渐兴旺。不几年，先在崇安寺王兴记馄饨店旁盘下了较有规模的一家理发店，此时，志卿已能承接女宾烫发业务了。不久，又在公花园后门面对经营一家名为“大华”的理发店。这时，弟弟志坚有机会进入一家工厂工作。由于勤恳负责，解放后，被提拔为领导干部，而志卿自志坚离店后，又把二弟培养为理发师。

1947年，书院弄口有一家元元帽鞋店因故歇业，该店面积较大，志卿闻讯即租赁下来，进行了装修并添置了当时最新颖的烫发设备，招聘几位高水平的理发师如贾庆林、“青面孔”（脸上有一青色胎记）等，于是，当年在无锡数一数二的“皇后理发店”便正式开业了。

（华钰麟）