无锡老字号有一个特点，店名招牌极富祈福意义。譬如创建于1867年的聚丰园菜馆。在遥远的清朝同治年间，偌大中国积贫积弱，占领无锡的太平军与朝廷军队展开了激烈的拉锯战，无锡城中的房屋毁之六七。所幸北门外沿河受损不大。战事稍歇，平民百姓最大愿望就是祈求风调雨顺，五谷丰登，国泰民安。创办聚丰园菜馆的王荣初、华仲兴、胡绍奎，也不是什么富商巨贾。在无锡城墙老北门外合股开菜馆前，三人在盐公堂烧饭。这盐公堂类似于现在的盐业专卖局，那时，食盐属于重要商品，为官商们所垄断。

王、华、胡三人一定怀着梦想，不然，不会给三人合开的饭店起了这么一个满怀希望的名字。城门脚下的聚丰园菜馆，背靠护城河，两开间门面，约十张台面的样子。城墙下的房子一定是平房，不然的话，岂不要危害城池安危？背靠护城河的聚丰园有一个有利条件：渔船来往方便，好臂太湖里的鲜鱼活虾就在聚丰园的灶头边。渔船送来的湖鲜，笼养在河中，顾客现点现杀，鲜美无比。聚丰园船菜渐渐有了名声，有吴地俚曲《无锡景》唱词为证，俚曲唱到：“小小无锡城呀，盘古到如今，东南西北共有四城门。北门城脚下呀，有个聚丰园，酒水搭呀搭船菜，大江南北呀有呀有名声。活炝虾呀只只呀满台那个满台飞，腐乳汁肉呀，炒呀炒蟹呀那个蟹黄油，吃得那个客人们人呀，个个都称心”。聚丰园的腐乳汁肉、奶汤鲫鱼、梁溪脆鳝、灌肠虾球、活炝虾、炒蟹黄油、清炒大虾仁等看家菜，色、香、味、形、品兼备，配上吴侬软语的俚曲小调，闻者无不心向之，神往之。

1906年，沪宁铁路开通，无锡到苏州、上海，无锡到常州、镇江、南京短则个把钟点，长则半日，便可到达。春秋两季，沪宁线上的游人、食客纷至沓来，一来为了赏景，再就是无锡的船菜。火车乘到无锡北门火车站，换乘黄包车至北门外聚丰园，弃车登船。聚丰园的大师傅随船煎、炒、烹、炸，船在水上行，游人和食客坐在画舫般的游船上，边品无锡船菜，边赏沿岸美景。一时间，商贾谈生意、文人弄风雅、政客拉关系，都喜欢包一条船，泛舟山水间。聚丰园船菜的美名不胫而走。

聚丰园好譬一个舞台，在这美食的舞台上长袖善舞的掌勺师傅好譬每台戏的主角。民国初年，聚丰园掌勺的姚寿根、姚荣根两位大厨，手艺超群，人称“两姚师傅”。聚丰园锡帮菜特色渐渐浮出水面，聚丰园的名号也随着掌勺师傅们的独门绝技而声名远播。在社会动荡与岁月变迁中，聚丰园菜肴师徒相授，口口相传的传承方式基本保持不变。漫长的来路上，传承保持了聚丰园的风格，变化赋予了聚丰园永不落伍的生命活力。以船菜为例：一般人以为，船菜即江、河、湖鲜，其实不然。无锡米码头、布码头船通五湖，来往客商足迹达四海，慕名而来的客人各有各的口味，聚丰园必须在立足本帮菜的基础上，满足五湖四海宾客味觉审美需求。所以，聚丰园的船菜只不过是一个浪漫的表现形式，在实践中吸纳天南地北各大菜系的长处，慢慢形成了聚丰园自身特点。聚丰园菜肴立住了脚头，聚丰园的名气同三里墩的蓉湖楼、南门头聚鑫园并驾齐驱。无锡官绅商贾间交往应酬，红白喜事待客，都以在聚丰园或请聚丰园大厨到府上操办为体面。

同聚丰园菜肴声誉日盛一日相应，聚丰园于上个世纪三十年代筹股集资一千四百银洋，扩充门面。老聚丰园门前马路高于店堂门槛，顾客进店须拾级而下，顾客不方便，店家不吉利。这次改造以后，不但改变了原先顾客不方便、店家感到不吉利的格局，还把门面从原先的两间扩大到三间。其中，东间地上铺地板，做成雅座；当中为散座，供一般客人待客时选用；西间支炉灶，搭台子，作为厨房。为了区别于扩充门面前的老聚丰园，老店新开后，更名为新聚丰园。这次改造后的格局一直维持到五十年代中期。

新聚丰园的菜肴由“湖”扩大至“海”--在老聚丰园传统湖鲜菜肴的基础上，推出了高档线路的海参烩鳝鱼，鱼翅、海参、鱼肚、鱼皮配蟹粉系列，这些海鲜和湖鲜完美结合的高档菜肴一经推出，食客趋之若鹜。这段时间至抗战全面爆发，适逢无锡工商业稳定发展时期，经济颇为繁荣，消费水平自然随着水涨船高，小小无锡城数一数二的聚丰园菜馆生意兴隆。据说，当年聚丰园的常客中，不少人酒足菜饱后没胃口吃米饭，可习惯上请客又不好不吃饭。聚丰园也真会做生意，山珍海味之后，端出厚稠正合适的香粳米粥，辅以几碟搭粥的小菜，正合客人们的意。于是，聚丰园的粥同聚丰园的菜一样有名。八年抗日战争，被称为“小上海”的无锡百业凋敝，聚丰园惨淡经营，熬过了中华民族共同经历的这段黑暗时光。抗战胜利后，大大小小的国民党接收大员们蜂拥而至，濒临崩溃的经济仿佛注入了一支兴奋剂，重获和平的虚假繁荣掩盖了千疮百孔现实民生。四十年代后期，无锡城内城外先后新开了宴宾楼、万利酒楼、美华楼、迎春园、中国饭店、太湖厅等七、八家大型饭店，在如此激烈的竞争中，聚丰园只有不断地在菜肴上推陈出新，才能立牢脚头。这段时间，聚丰园除了传统的鱼、虾、蟹、海鲜等主打菜以外，还挖掘整理了一部分日本人占领时期失传了的无锡本帮菜，以此唤起人们对家乡、对传统美食、对聚丰园的情感。如今，炒三泥、炸羊尾、爆串、口磨锅巴汤、云块鱼、酱卤芽这些正宗锡帮菜肴，有的再度失传，有的被聚丰园今天的传人们继承了下来。当然，有些锡帮菜肴是因为现代人口味的衍变，慢慢地淡出了无锡人的味觉审美范畴，而非今人不如前人。在名店林立、高手如云的二十世纪四十年代后期，聚丰园凭藉兼容并蓄的菜肴特色，仍能稳居无锡大大小小民名店之首。

1949年无锡解放，新的人民政权代表占人口绝大多数劳苦大众利益，主张勤俭办事。这一时期，不仅仅聚丰园一家改变思路，放下名菜馆的架子，推出面向百姓的菜肴，其他酒楼饭馆都在响应号召，为工农兵服务，为人民服务，这是历史使然，非个人主观意志所为。至于数十年后的今天，随着生产的发展，社会财富的增加，人民生活水平得到了很大的提高，从前只有达官贵人们吃得起的山珍海味、湖鲜河鲜，普通市民也消费得起了。所以，今天振新名店、让老字号重新焕发青春，也是历史发展的必然。

从开创至1966年，在原址经营了九十九年后，聚丰园菜馆迁至中山路与解放北路交界处现址。之后，由于众所周知的原因，聚丰园的历史也被打上了时代的烙印，改名为新风饭店。所幸历史的曲曲折折中，事物总体在朝前发展，被迫改名为新风饭店的聚丰园扩大到三层楼面，底楼菜馆部可设八张大圆台、二十八张小方台，规模比原来大了许多。“文革”结束后，得以恢复原名。

1996年，聚丰园迎来了发展机遇。无锡市有关部门同意聚丰园翻建，借聚丰园这块老字号金字招牌，打造一个国际三星标准的特色餐饮商旅酒店。现在展现在人们面前的聚丰园大酒店，拥有一百五十多间中高挡客房、二十多个风格迥异的雅座餐厅，可以同时接待七百人就餐。更值得庆幸的是，聚丰园传承到唐伟良、朱一飞、朱民这代人手中，宝骥遇良驭。这些从传统中汲取养分的新一代传人，师古不泥古，积极探索锡帮菜的新烧法，让传统偏甜、偏浓油赤酱的无锡本帮菜更适合现代人口味。在新一代传人们的共同努力下，聚丰园先后获得“中华老字号企业”、“中华餐饮名店”、“全国绿色餐饮企业”等多项殊荣，并被国家旅游局审定为三星级酒店和“中国绿色酒店”。（蓝冰）