1930年，无锡人李文毓、沈云清、顾子彦、尤锦山父子等五人共同筹资，在崇安寺山门右侧造了一幢清水砖墙楼房。这幢清水砖墙楼房就是日后同杭州楼外楼、苏州松鹤楼齐名的无锡迎宾楼，当年的迎宾楼在无锡首屈一指，独魁了！

迎宾楼专做京帮菜，聘请上海先施公司东亚酒家名厨刘俊英掌勺。刘俊英是无锡人，少时离家去上海学手艺，他的拿手菜有蟹粉鱼翅、荷花牡丹、鸡茸蛋、罗汉全鸭、凤尾鸽蛋和白雪鸳鸯等名菜。刘俊英以擅长烹制山珍海味闻名沪上，他烹制的珍馐佳肴原汁原味，色泽自然和谐，备受美食家们推崇。当年的无锡迎宾楼名厨云集，能操办得出满汉全席，无锡的和来无锡的达官贵人、富商巨贾们，必去迎宾楼，迎宾楼的声名日盛一日，平民百姓红白喜事若能在迎宾楼宴请亲朋好友，更是一件耀光的事。

1935年2月，当红影星阮玲玉光临无锡，中南大戏院在迎宾楼设宴为阮玲玉接风，消息传出，迎宾楼门口水泄不通，男女老少追星族争相一睹阮玲玉的风采。当年的阮玲玉对热情的“粉丝”们说了什么，无从考证。当年无锡的追星族们倾倒阮玲玉，而阮玲玉为无锡的鲜鱼活虾所倾倒，对无锡迎宾楼湖鲜河鲜赞不绝口。

迎宾楼开业至抗日战争爆发堪称新店开张的全盛时期，面粉大王荣德生是个大孝子，早年家境贫寒，事业有了起色后忙于生意，始终觉得愧待了母亲。荣母八十冥寿时，荣德生请迎宾楼操办寿宴，在梅园摆了800桌流水席，一时传为奇谈。从前的社会，消息闭塞，轰动一时的事情犹如一块巨石投入平静的小池塘，要很长时间才能恢复波澜不惊的自然原貌。豪门盛极一时的壮举令人叹为观止的同时，也说明了当年迎宾楼的非同凡响。

1946年10月31日，蒋介石夫妇偕马歇尔夫妇来无锡避寿，乘坐萍香号画舫游览无锡山水。说说避寿，寿宴还是要摆的。因此，由迎宾楼主厨丁子坤在画舫上操办，蒋介石的随从、侍卫，陪同的地方大员等，一共六桌。当天的菜谱是：什锦大全盆、蟹粉鱼翅、香酥全鸭、鸡油菜心、松鼠鳜鱼、二冬豆腐爆鸡丁、炒大玉、红烤冬笋、玫瑰寿桃、伊府寿面和火锅等。美国人马歇尔算得上中国通了，抵挡不住迎宾楼美味的诱惑，连连赞叹。宋美龄得意于到无锡来为蒋介石避寿的安排，说：“马歇尔将军，记住吆，要吃这么新鲜好吃的鱼和蟹，只有到无锡来喔”。迎宾楼的大师傅在画舫上为蒋介石等人做菜，并且得到了宋美龄的嘉许，传闻不胫而走，达官贵人们更对迎宾楼趋之若鹜。可惜，国民党政府气数已尽，抗战胜利后的回光返照时间不长，迎宾楼的生意也渐为凋敝下来。

说到名扬天下的无锡迎宾楼，不得不介绍一下迎宾楼的招牌菜。后来无锡有个中国饭店，无锡名菜镜箱豆腐被中国饭店列入本店十大名菜。其实，镜箱豆腐首创自迎宾楼，老无锡和美食家们还是认为迎宾楼的镜箱豆腐正宗。迎宾楼的另一道招牌菜来自喜福饭店，有人认为迎宾楼的生麸园子比喜福饭店的好，美食如同美文，仁者见仁，智者见智。迎宾楼的鸡茸蛋由刘俊英首创，堪称一绝。这鸡茸蛋的做法极其复杂。首先在砧板上摊一张猪肉皮，放上鸡脯肉，剔筋，用刀背排敲致碎，再用刀刃排斩约四十分钟，直至茸状。再将猪肉剁成茸状，一并放入大碗，加绍酒、精盐、鲜蛋清一只，搅拌成鸡茸料；另将鸡蛋清五只，打成发蛋，以竹筷直立插入不倒为标准。然后分两次将发蛋倒入茸料中，即成鸡茸蛋生料。接下来看火功。将炒锅置于中火上烧热，舀入三斤生菜油，加热至一百零五度时用调羹舀鸡茸料放进油锅，用筷子逐个轻翻，当蛋形外层凝结、色泽洁白时起锅；取炒锅上中火，舀入生菜油、鸡汤、绍酒、精盐、味精，放入火腿丝、香菇丝、菜叶丝浇沸，勾成“玻璃芡”，最后轻轻放入鸡茸蛋，用柔劲颠锅，使卤汁包裹在鸡茸蛋外表，然后淋生菜油，起锅淋上鸡油即成。

迎宾楼的鸡茸蛋色白如雪，饱满光亮，细腻娇嫩，入口即化，令美食家们赞不绝口。时光过去了将近八十年，时至今日，苏、浙、沪地区的厨师们中还流传“做成鸡茸蛋、工夫不一般”的说法。解放后，迎宾楼一度歇业，直到1959年才在原址重新开张。1978年，迎宾楼迁移到崇安寺新建的高楼中，底楼一、二两层做菜场，三楼为菜馆部，四楼为旅馆，楼顶露台可举办冷餐音乐会，为改革开放之初单调的城市夜景增添了一抹亮色。可惜，这个曾经盛极一时的名店在城市改造中消失了，仅仅给我们留下了一些记忆。

（蓝冰）