旗杆下（古井）

自古以来，凡有居民之处都有井。井是乡国故土不可缺少的生活设施。在无锡，虽地处水乡，河道密布，但水井之设为民宅不可缺少。所以旧时城中故家大宅都有水井。无锡古井，晚唐五代至宋为砖井。五代井砖的两边带斜口，宋代井砖斜口上带榫卯，井壁都用长方砖横立砌，用错缝斗角叠砌法。井内出土有日用陶瓷器皿、木桶、铁钩之类。最有名的是洞虚宫井，建于明万历年间。以前在人民路图书馆前，青色的井栏，被绳磨得十分光滑。原崇安寺的一口井，青石井圈上已被绳子磨出深深的凹糟，足见其时间的久远。在秦毓钧故宅的一口井，那井栏是明代施策家故物，上刻灵泉二字。棋杆下杨家老宅之井，已有百年。在道长巷杨家故宅，井就开在庭院窗下，半个井圈陷入窗下墙内。一看就觉得古色古香，窗下之墙只有一米高，室内之人不必走到庭院，开窗即能汲水，真是太巧妙了。除了井栏，盖在井上的石板中凿一个较小的圆口，这种井汲起水来更方便。井水是古城居民最佳的水源。清泉井，位于东大街117号院内。井建于1915年，为施涵霖所凿。井栏石上刻有清泉井三个大字，该井出水清冽，为院内十多户居民日常生活之用。梅园古梅奇石圃内有一阳山石的井栏，为城中移来，已作为文物放置园中。锡城的水井开凿后，井壁甃以板瓦，竖放的青色板瓦一圈一圈叠至井口，这样井体保持稳定，瓦多细孔能起过滤作用。古井壁往往青苔满壁，有的还长着耐阴的蕨类植物。井水清冽甘醇，冬暖夏凉。夏天有的人家把饭菜放在井中过夜，有如冰箱。有的把西瓜吊在井中半天，取出食用，不啻冰镇西瓜。故家老宅的井，常是人们怀念和回忆的对象，有的井中还能发现文物。

旧时连元街与中山路交会处，不但有河，还有著名的惺惺泉，其实那就是一口井。该泉在宋元时期传说饮其水，即令人聪明，所以名为惺惺。经过兵燹，夷为平地。明成化十七年（1481）杨璿重新疏浚，在井上盖了楼。杨璿记道：“余幼在乡校，尝闻邑人歌曰：‘惺惺泉，惺惺泉，伶俐自天然，饶君饮尽惺惺泉，愚者愚兮贤者贤。’前代闽浙举子赴京应试，便道辄来汲饮兹泉，每每得利。有累上不第者，作是诗以讽之。余于是知有泉名，而不知泉之何在。及观邑志，则云在胡桥北堍下。间从兹桥往来，但见民居辐辏，并未见有所谓惺惺泉者。成化辛丑，由尚书郎告归，筑寓馆于桥之西偏。询诸邻叟，乃云泉为闾右所据，今僦于日者李氏居焉。亡何，李忽款门来告曰：某之居，实泉所在，居此已十年，常患目眚不安，疑泉之为祟久矣。幸公为邻，愿售之他徙。余闻之乐甚，因重价购得之。撤去覆屋，掘地丈许，见古甃玲珑，又丈余，抵石板，下复有小井，泉声聒聒，自井而出。随浚随溢，其色莹然可鉴，其光凝然可挹，其味甘冽，与惠泉相似。乃跨桥泉，构楼三楹，扁以故额，复设栏楯，以时启闭，以杜市人竞取污秽之患。楼上则置茶经石鼎，以待文人才士品尝沃兴焉。”泉到明末又湮废了。到清代康熙时，顾贞观又重浚之。乾隆时秦瀛有诗：“都统庙前春水生，惺惺泉涌石阑平。来青楼畔青山色，遥映花骢御史行。”注：“胡桥旧有胡都统庙，桥下为惺惺泉。其北则元时华珪来青楼也。地与驻骢桥相近。”从明人的记载中该泉其实是一口七米以上深度的古井。民国时井上砌有井栏，附近居民都在井上汲水洗涤。有石刻“惺惺泉”之额嵌在井边墙上。填直河后被湮。现在该地已是高楼矗立。

据抗战胜利后的1946年11月统计，无锡城区有井907口，占全市81％，都是手汲老井。无锡县立图书馆和辅仁中学创建之初都开凿了揿泵式自流井。1921年公园路开凿了第一口深井，日产水320担，建造了180担容量的水箱，并加了砂滤设备，向公众供水。八年后又在老县前和书以救熄，其功用甚巨。查本县共有自流井三处，其水料之纯洁，用量之不竭，早为吾人所信用。惟以设置未遍，以三井之水量，供全市二十万民众所需，自所不能，故市民大半仍汲取河水为饮料，于卫生上极有妨碍。故一方面宜将原有自流井维护，一方面全县划分区域，每区至少筹设一二处，较之创设以自来水轻而易举，自亟应着于办理也。”自来水至1949年前，一直是美好的愿望，而自流井到1946年城区仅有25口，已占总数的76％，其中9口公井，占公井数90％。当时南区和西区还没有自流井。当时城区自流井还是比较集中的。不少私宅都有自流井设备。几家浴室都用自流井取水。

随着城区大规模的拆迁，古老的水井正逐渐从人们的生活中淡出。但突如其来的生态灾难，使人重忆起了古老的水井。在杭州，唐代开凿的六井作为都市建设的象征，作为珍贵的文物建亭保护，立在繁华的街道边。在街巷史话中回忆一下锡城的水井，也许不是没有益处的吧。